Uma abordagem Epicureana para secularizar ritos de passagem

Autor: Hiram Crespo

Tradução: Iran Filho

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A presença quase universal de ritos de passagem em quase todas as culturas humanas é uma forte indicação de que esses ritos desempenham uma função psicológica e social importante, ajudando as comunidades a compreender, incentivar e celebrar os papéis de seus membros. Esses ritos também desencorajam ações e atitudes que vão contra o comportamento correto, ajudando os indivíduos a compreender seu papel e responsabilidade em relação a si mesmos, suas tribos e suas comunidades.

As religiões tradicionais vêm monopolizando os ritos de passagem, mas, ao fazê-lo, também transferiram suas longas listas de restrições desnecessárias, intolerâncias, falsidades e superstições baseadas em medo, transformando rituais importantes em instâncias de lavagem cerebral degradantes e diluindo a utilidade desses ritos.

"O casamento é um sacramento sagrado ... e só é entre um homem e uma mulher." "Bebês não batizados vão para o Limbo/Inferno/Purgatório." Estes são alguns dos erros que se insinuaram em alguns dos ritos de passagem mais comuns de nossa cultura. As características psicológicas mais universais e vulnerabilidades existenciais dos seres humanos são exploradas pelo sobrenaturalismo e superstição: as pessoas adicionam tabus desnecessários a cerimônias que apenas requerem pactos simples. Não precisamos rejeitar esses ritos de passagem, cuja universalidade às vezes aponta para uma grande utilidade; mas parece que precisamos entender claramente qual é essa utilidade para criar ritos de passagem mais saudáveis e pragmáticos. O que sugiro é que apliquemos a teoria e metodologia epicurista a eles e os reinventemos - em resumo, que os "epicureanizemos".

Em meus estudos das Doutrinas Principais de Epicuro, uma das percepções que tive recentemente sobre as Doutrinas sobre a justiça teve a ver com a utilidade dos acordos e contratos como formas não-supersticiosas de articular o que significa passar por um rito de passagem:

Nunca houve uma justiça absoluta, mas apenas um acordo feito em associação recíproca em qualquer lugar e de vez em quando, prevenindo a infligência ou sofrimento de danos.

Doutrina Principal 33

O ponto principal da Doutrina Principal 33 é que não há leis divinas ou absolutas que caíram do céu e que não vemos deuses as impondo. O resultado imediato desta Doutrina (e a principal observação na qual ela se baseia) é que somos nós, seres humanos, que criamos nossas regras, leis e acordos e que podemos mudar nossas leis ou acordos uns com os outros dependendo da utilidade e do benefício mútuo.

Vamos dar alguns exemplos de como aplicar as Doutrinas Epicureanas sobre a justiça ao problema dos ritos de passagem. Os batizados de bebês, ou batismos, são acordos entre os membros de uma comunidade para reconhecer um novo membro pelo determinado nome (o bebê adquire uma identidade dentro de sua tribo), e acordos entre pais e padrinhos para criar aquele novo membro da comunidade de acordo com determinados valores acordados.

Não há necessidade de imaginar que um bebê vai queimar no inferno se ele/ela não for batizado: esses medos são facilmente descartados se a cerimônia for simplesmente entendida como um contrato, e valorizada com base em sua utilidade. Com a abordagem contratualista epicureana, também não precisamos descartar a cerimônia, ou desistir de determinados símbolos e estéticas que podem ser de grande valor para nossas famílias ou comunidades, ou para os próprios pais.

O casamento também é um contrato. Na nossa cultura, a convenção é jurar ser leal um ao outro dessa forma:

Eu, ___________, te peço, ___________, para ser meu cônjuge devidamente casado, para ter e para guardar, a partir deste dia em diante, para melhor e para pior, na riqueza e na pobreza, na saúde e na doença, até que a morte nos separe.

Muitos celebrantes seculares experimentam hoje com votos de casamento personalizados. Na verdade, não há razão para usar o voto que é comumente usado. Comunidades e indivíduos têm valores diferentes e seus votos de casamento devem refletir esses valores. Se o casamento é um contrato, então cabe às partes contratantes chegar a um acordo que satisfaça todas as partes. Dessa forma, entendendo claramente os ritos de passagem como contratos sociais e renunciando a todas as reivindicações sobrenaturais sobre eles, maximizamos os benefícios potenciais de otimizar, contextualizar e personalizar os detalhes do contrato.

Além disso, a amizade é sagrada para os epicuristas. Muitas culturas têm cerimônias que selam a amizade. Os Taínos tinham uma cerimônia conhecida como guaitiao, na qual uma nova amizade nasce ou é tokenizada por meio de uma cerimônia de troca de presentes. Em minha casa, tenho muitos objetos que me lembram dos amigos que me deram. Outras tribos indígenas americanas fumavam o cachimbo da paz com seus aliados. Antigos escandinavos também usavam troca de presentes para selar amizades, enquanto outras culturas têm rituais culinários. Nas ilhas do Pacífico, o kava-kava é compartilhado sob uma árvore sagrada nakamal como uma forma de inimigos se reconciliam ou para celebrar ocasiões importantes. E na América do Sul, uma bebida natural tipo chá conhecida como yerba maté é considerada a bebida da amizade. Se nossos valores incluem a sagrado da amizade, por que não honrar nossos valores por meio de uma cerimônia?

A passagem para a idade adulta vem com um acordo entre os membros da comunidade para ter certas expectativas de um novo adulto, e um acordo por esse novo adulto para aceitar suas novas responsabilidades. Da mesma forma, muitos outros ritos de passagem podem ser expressos e realizados como contratos sociais.

No epicurismo, temos a ideia de que, para viver agradavelmente como um epicurista, em vez de seguir o Prazer cegamente (a gratificação instantânea não é epicurista), devemos também praticar a Prudência, a Justiça e a Nobreza. Essa noção está consagrada na Doutrina Principal 5 de Epicuro e, na Sociedade dos Amigos de Epicuro, chamamos essas quatro virtudes de Quatro Irmãs. Também começamos a criar lendas e parábolas para ilustrar (ou "colocar diante dos olhos") esses conceitos. Isso ajuda as pessoas que aprendem visualmente e cria uma maior conexão emocional com a ensinança, fornecendo um estudo de caso.

Uma forma de celebrar um rito de passagem para a idade adulta para um jovem epicurista pode ser receber ou consagrar símbolos que representem as Quatro Irmãs (talvez tokenizadas como deusas, livros ou objetos) para marcar que uma pessoa jovem entende e está pronta para defender esses princípios em suas vidas, em vez de perseguir a gratificação instantânea ou perseguir a virtude sem que ela esteja enraizada em nossa ética de prazer. Isso também pode ser uma forma para alguém que tenha passado formalmente por uma educação ética comemorar sua "formatura" como epicurista e uma forma para o iniciado reconhecer que ele/ela entende e está disposto a adotar os valores epicureanos.

Às vezes, depois que um rito de passagem tenha ocorrido, as pessoas podem assumir um novo nome ou título, ou ganhar o direito de usar certos símbolos de status. Antes da iniciação, eles podem ter que se provar em algum tipo de julgamento. Um médico pode precisar passar em um exame de licenciamento. Um jovem membro tribal pode ter que caçar presas. E assim por diante.

É possível que a falta de cerimônia esteja tendo um efeito prejudicial em muitas partes de nossa sociedade. Vejamos na cultura de gangues como certas atividades nocivas sequestram o instinto tribal e a necessidade de ritual. Em vez de caçar presas, um jovem em um ambiente urbano que carece de um pai saudável pode ser convidado a atacar ou matar um membro de uma gangue rival para provar sua masculinidade. Gangues também muitas vezes substituem uma sociedade tribal tradicional masculina de caçadores, ensinando jovens homens como "sobreviver" em seu ambiente (geralmente por meios ilegais). Então, por que não criar formas de canalizar esses impulsos ancestrais em nossa psique de maneira mais saudável possível? Por que não ensinar aos jovens habilidades saudáveis e úteis e formas saudáveis de ser um adulto bem-sucedido em nossas comunidades?

Criar cerimônias e rituais de passagem saudáveis e significativos pode ajudar a orientar esses instintos tribais de forma positiva e construtiva, e ensinar valores e habilidades importantes para serem adultos responsáveis e contribuintes para a sociedade. Isso também pode ajudar a criar uma sensação de comunidade e pertencimento, e ajudar as pessoas a se sentirem mais conectadas e engajadas em suas comunidades.

O ponto é que esses ritos de passagem desempenham um papel importante tanto na sociedade quanto na psicologia e não devem ser descartados. Se jogarmos o bebê junto com a água suja, isso pode prejudicar a força e estabilidade de nossas relações sociais uns com os outros. É vantajoso para os indivíduos terem uma clara noção de alguns dos papéis que desempenham em sua rede social e uma clara noção das suas responsabilidades. Psicanalistas como Carl Jung argumentaram que há benefícios psicológicos adicionais nesses ritos de passagem, e a pesquisa psicológica contemporânea apóia isso.[1] Um indivíduo precisa se sentir valorizado, se sentir necessário e ter uma noção de sua própria importância e honra dentro de sua comunidade, ou pode sentir um maior senso de propósito e pertencimento se seu papel e responsabilidades forem claramente definidos.[2]

Notas

[1] O argumento sobre a quase universalidade do ritual é um que Jung fez para justificar a existência de arquétipos do inconsciente. Isso está além do escopo do meu ensaio, mas o argumento é que assim como herdamos características corporais, também herdamos características psicológicas de nossos ancestrais. Independentemente do que possa ser dito sobre a psicanálise em si, acho que este é um argumento sólido. Há pássaros nas Galápagos que experimentam pânico e chamam por seus pais sempre que veem um avião grande voando sobre eles, embora eles não tenham um predador de grandes aves entre essas ilhas (embora seus ancestrais na América do Sul fossem presas do condor). Então, o argumento é que isso é um instinto herdado (ou seja, um arquétipo) e a pesquisa de epigenética apoia isso. Mesmo sem evidência científica direta de que algumas características psicológicas ou comportamentais são herdadas, a experiência cotidiana também a apoia, caso contrário, os bebês não saberiam mamar instintivamente.

[2] Que as pessoas precisam sentir-se necessárias e fazerem parte de sua comunidade é sustentado por pesquisas abundantes estabelecendo que o isolamento é um fator de risco para a saúde no mesmo nível que obesidade ou fumar.