A história da pesquisa histórica sobre Jesus

Autor: Luke Muehlhauser

Tradução: Iran Filho

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Jesus de Nazaré pode ser a pessoa mais importante da história da civilização ocidental, mas sabemos pouco sobre ele. Como acontece com a maioria das pessoas antigas, nossas fontes para a vida de Jesus são poucas, contraditórias e confundidas com mitos e lendas. Não é surpreendente que estudiosos e grupos religiosos afirmem ideias radicalmente diferentes sobre quem foi Jesus.

Outro problema é que na maior parte da história, os estudiosos nem mesmo tentaram usar métodos científicos / históricos objetivos para descobrir quem era Jesus. A pesquisa sobre o Jesus histórico é um campo de estudo jovem e estimulante, com novos trabalhos importantes sendo publicados a cada ano.

Os estudiosos pensam na pesquisa do Jesus histórico como tendo quatro etapas:

Sem busca: 26-1738

Busca antiga: 1738-1940

Nova busca: 1950-1970

Terceira busca: década de 1980 até hoje

Sem Busca: 26-1738

Durante a maior parte da história, Jesus foi simplesmente adorado como o Cristo. A historicidade dos evangelhos foi presumida, embora se contradissessem. O Jesus histórico era o Jesus da fé; Jesus foi quem quer que o seu gosto de Cristianismo lhe dissesse que ele era.

Busca Antiga: 1738-1906

Dezessete séculos se passaram antes que os estudiosos tentassem reconstruir o Jesus histórico a partir das evidências.

Thomas Chubb (1679-1747) questionou a moralidade religiosa e exigiu que o dogma fosse sujeito à razão. Ele defendeu o Cristianismo e argumentou que a mensagem central de Jesus era o Reino de Deus iminente e as boas novas para os pobres.

H.S. Reimarus (1694-1768) negou milagres e listou contradições no Antigo e no Novo Testamento. Para Reimarus, Jesus não queria substituir o judaísmo com seus ensinamentos. Os discípulos, desanimados porque as previsões de Jesus não se concretizaram, roubaram seu corpo e inventaram histórias sobre ele para apoiar suas teologias individuais.

David Strauss (1808-1874) analisou as histórias de milagres dos evangelhos como mitos. Seu livro The Life of Jesus, Critically Examined foi chamado de "o livro mais pestilento já vomitado das mandíbulas do inferno."

Ernest Renan (1823-1892) insistiu que a vida de Jesus deveria ser estudada criticamente como a de qualquer outro homem, uma ideia que enfureceu a Igreja. Ele leu o Romantismo francês na vida de Jesus, por exemplo, sugerindo que Jesus chorou no Getsêmani porque imaginou "as jovens donzelas que, talvez, teriam consentido em amá-lo".

Martin Kahler (1835-1912) fez uma distinção entre o Jesus histórico e o Jesus da fé, e disse que deveríamos deixar o Cristo da fé substituir o Jesus histórico.

Emil Schurer (1844-1910) ajudou a lançar o estudo do antigo judaísmo, embora fosse visto apenas como o “pano de fundo” para o Novo Testamento.

Albert Schweitzer (1875-1965) sacudiu as coisas em 1906 com The Quest of the Historical Jesus. Ele mostrou que esses estudiosos e muitos outros haviam apenas “descoberto” um Jesus que queriam ver, e não empregaram pesquisa rigorosa e desinteressada. A própria teoria de Schweitzer era que Jesus estava mais preocupado com o futuro fim do mundo.

Rudolf Bultmann (1884-1976) lançou a Crítica da Forma, o estudo das formas literárias nos evangelhos. Ele defendeu a ideia de que Mateus e Lucas dependiam de Marcos e de um livro perdido chamado Q, agora a opinião acadêmica dominante. Ele tentou “desmitologizar” os evangelhos, esperando ignorar as afirmações supersticiosas sobre o nascimento virginal de um homem-deus enquanto se concentrava nas verdades simbólicas dos evangelhos.

A busca antiga era fortemente impulsionada pela teologia e prestava pouca atenção à arqueologia ou ao método histórico. Ainda assim, foi a primeira tentativa de entender Jesus além do dogma da igreja.

Nova Busca: 1950-1970

Em 1953, Ernst Kasemann argumentou que podemos descobrir mais sobre Jesus do que seu professor Rudolf Butlmann pensava, e que o Jesus histórico é crucial para a fé cristã autêntica.

A criação de Israel em 1948 trouxe um interesse renovado ao estudo do judaísmo na época de Jesus, e as descobertas da biblioteca de Nag Hammadi (1945) e dos manuscritos do mar morto (1947) trouxeram arqueologia e estudiosos textuais para o campo da pesquisa de Jesus.

Outros escritores da Nova busca incluem Gunther Bornkamm, W. D. Davies, John A. T. Robinson e Edward Schillebeeckx.

Terceira Busca: década de 1980 até hoje

Na década de 1980, algo novo estava acontecendo. As preocupações teológicas diminuíram e os estudiosos usaram métodos histórico-científicos para descobrir o Jesus que realmente viveu na história. Estudiosos do Novo Testamento juntaram-se a especialistas em judaísmo antigo, críticos textuais, sociólogos e arqueólogos.

Como a pesquisa de Jesus agora se submetia a métodos científicos e históricos combinados, uma variedade maior de estudiosos participou. Como James Charlesworth aponta, hoje "muitas vezes não é perguntado - ou mesmo óbvio - se um autor é um padre católico romano ... um cristão liberal, um cristão conservador, um judeu, um agnóstico ou um ateu."

Os principais estudiosos da Terceira busca incluem David Flusser, Geza Vermes, E.P. Sanders, Marcus Borg, James Dunn, N.T. Wright, J.P. Meier, John Dominic Crossan, Gerd Theissen, Paula Fredricksen, Gerd Ludemann, Bruce Chilton, Gary Habermas e L.T. Johnson.

Em 1985, Robert Funk fundou o Seminário de Jesus, um grupo de cerca de 150 estudiosos em estudos bíblicos e campos relacionados. Eles discutem o Jesus histórico e então votam no que eles acham que é histórico ou não histórico. Além disso, o Comitê para o Exame Científico da Religião lançou o Jesus Project neste mês, outra reunião de estudiosos para investigar o Jesus histórico.

Devido ao preconceito inevitável e à escassez de boas evidências da época de Jesus, os estudiosos modernos têm uma ampla gama de opiniões sobre quem era o Jesus Histórico: Jesus o Mito, Jesus o Homem da Sabedoria, Jesus o Profeta Social, Jesus o Salvador, Jesus o Herói Helenístico, Jesus, o Profeta Apocalíptico e muito mais.

Novas descobertas e perspectivas também estão sendo extraídas das evidências existentes. Dennis MacDonald descobriu recentemente que algumas histórias do evangelho imitam os épicos homéricos em grande detalhe. No próximo ano, estou ansioso por novos livros sobre o Jesus histórico de Richard Carrier e Robert Price.

Embora o estudo científico do Jesus histórico tenha acabado de começar, devemos ser gratos pelo estado atual da pesquisa sobre Jesus. Em comparação, a busca pelo Maomé histórico apenas começou, e buscas semelhantes por um Buda histórico, Abraão, Lao Tzu ou Sócrates podem ser, pra sempre, impossíveis.