Jhon Schellenberg sobre “O que é filosofia da religião?”

Autor: Jhon Schellenberg

Tradução: Alisson Souza

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Em minha experiência de vida, pessoas não familiarizadas com o conjunto de "filosofias" pertencentes à filosofia contemporânea (filosofia da ciência, filosofia da arte, e assim por diante), nas quais a filosofia da religião é incluída, facilmente confundem filosofia da religião com filosofia religiosa. "Então você faz filosofia religiosa", dizem eles. Ou, pior: "Então você é um filósofo religioso". Muitas coisas podem dar errado se você começar com religião em vez de filosofia.

Esta é uma lição que mesmo alguns filósofos profissionais preocupados com a religião parecem ainda estar aprendendo. Falarei mais sobre isso em um momento. Por enquanto, vamos colocar a filosofia firmemente no banco do motorista. Filosofia da religião é, antes de tudo, filosofia.

Então, o que é filosofia? Esta é uma grande questão. Mas mesmo sem acrescentar qualquer qualificação a esse termo, sem desrespeitar nem Sócrates, nem Laozi, nem Heidegger, nem Russell, acho que podemos dizer isto: Que os filósofos estão no duro negócio de tentar enxergar com clareza - às vezes significando tentar ver claramente por que não pode ver claramente - e, se possível, até o fundo do oceano. Eles têm a sensação de que uma luz pode ser encontrada lá que, no limite, iluminará e guiará todas as nossas reflexões e ações na superfície. É claro que os filósofos podem se preocupar com investigações mais detalhadas ao longo do caminho, mas no melhor da filosofia, isso está sempre a serviço de objetivos maiores. Pois a filosofia, de várias maneiras, busca a compreensão fundamental (pelo menos) do que existe, como devemos viver e o que podemos saber sobre tais coisas. E carecendo de métodos mais específicos para perseguir seus objetivos ambiciosos, conscientes da falta de confiabilidade da autoridade humana, a filosofia tem o hábito peculiar de fazê-lo por meio do simples pensamento e da crítica do pensamento, renunciando a tudo o que pode impedir desnecessariamente a percepção vital, sem desprezar nada que possa aproximá-la.

Segue-se (e, precisando de alguma maneira aumentar sua compreensão, a filosofia respeitará a simples inferência) que a filosofia da religião envolve a busca da compreensão fundamental em conexão com a religião. O que isso incluirá? Incluirá a atenção mais cuidadosa e imaginativa, com base nos resultados obtidos em outras áreas da filosofia, a questões como as que se seguem. Permitindo várias maneiras de tomar o termo, quais características fundamentais da vida humana se encontram na religião? Quais são as formas possíveis de vida religiosa? As ideias religiosas mais fundamentais? Quais dessas ideias ou práticas religiosas, se existem, são verdadeiras ou justificadas? Como elas estão relacionadas a ideias e práticas de outras áreas da vida humana, como ciência ou arte? Que lugar deveria a religião ter na vida pública (se há algum)? Sondar tais questões é algo que os filósofos da religião irão querer fazer por si mesmos. Mas, ao fazê-lo, também permitirá que eles discirnam quais são as ideias e práticas religiosas que podem nos dizer sobre o que existe de mais fundamental, sobre a melhor maneira de viver e sobre o que podemos conhecer.

A teimosa curiosidade racional é a alma da filosofia e, portanto, devemos esperar que ela também flua pela filosofia da religião. Imagine alguém combinando uma completa falta de preconceito relevante com a mais insaciável fome de compreensão. Tal é a condição do filósofo - e, portanto, do filósofo da religião. Isso significa que não apenas o rigor argumentativo, mas os escrúpulos investigativos serão encontrados aqui: Com um entusiasmo pela aprendizagem, os filósofos da religião desenvolverão e testarão uma grande variedade de ideias pertinentes às suas preocupações e buscarão aprofundar cada vez mais as questões que lhes dizem respeito. Uma característica importante desse rigor investigativo é a abertura - estar disposto a receber insights de qualquer abordagem ou perspectiva relevante. Para o bem da filosofia, e reconhecendo o que a ciência está nos ensinando sobre os truques que jogamos em nós mesmos, mentalmente, e sobre o estágio inicial do desenvolvimento humano em que estamos, os filósofos da religião deixarão de lado qualquer tentação de dar uma abordagem ou perspectiva de começar na frente. E um requisito inicial central é a capacidade de correção - a revisibilidade / rejeição de qualquer posição que se tenha tomado no contexto da discussão filosófica. Por mais verdadeira que pareça a sua posição para um filósofo da religião, ela sempre permanecerá sujeita ao escrutínio crítico, com aceitação dessa posição, pelo menos no contexto do debate filosófico, dependendo inteiramente do apoio que recebe de argumentos relevantes.

Veja, por exemplo, a questão da existência de Deus. É a filosofia da religião que vemos quando alguém passa o tempo todo defendendo a crença na existência de Deus, prestando apenas atenção superficial aos argumentos contra essa crença? É a filosofia da religião quando não encontramos curiosidade sobre outras formas de interpretar a noção de uma realidade divina, ou sobre ideias religiosas mais gerais do que a de um Deus pessoal, ou sobre formas de religiosidade sem crença teísta? É a filosofia da religião que se desdobra quando se sabe de antemão que o interlocutor não renunciará ou revisará sua posição religiosa básica, independentemente dos argumentos apresentados pela discussão? Não, não e não.

Por esses padrões, pode ser que muito do que hoje é chamado de filosofia da religião seja assim apenas no nome. Mesmo que nós tentemos concluir que estamos fazendo filosofia da religião, talvez ainda não o façamos da forma certa. Mas isso é o que é necessário ter, na filosofia da religião: Uma atividade digna da atenção dos filósofos, governada por um conjunto de atitudes que merecem sua aspiração em um estágio evolucionário inicial de investigação.

Talvez em nenhum outro lugar os perigos da filosofia se dissolvam em outra coisa - outra atividade como apologética teísta ou naturalista - maior do que no que diz respeito à religião. Você pode ter pensado que, em sua preocupação com um Deus pessoal, filósofos analíticos contemporâneos preocupados com a religião estão chegando aos assuntos mais fundamentais. Mas muitos acabaram de tirar esse assunto de seus antecessores ou da tradição religiosa que eles abraçam ou rejeitaram, sem nunca pensarem seriamente se o conceito de Deus, como a maioria dos filósofos o empregou, é tão fundamental quanto as coisas que entram na arena religiosa.

A filosofia da religião deve ser - e será - melhor do que isto.